Située au nord du Portugal, la commune d’Estarreja, dans le district d’Aveiro, constitue le territoire étudié par cet OHM. Celui-ci tire son originalité de la présence du deuxième plus important complexe d’industries chimiques du pays (produisant principalement du sulfate d’ammonium, de l’acide nitrique et du nitrate d’ammonium, mais également des résines synthétiques) et de sa localisation à proximité de la plus grande lagune d’eau saumâtre du Portugal, la ria d’Aveiro. Soumis à une intense pollution industrielle depuis le début des années 1950, ce territoire a subi les effets simultanés de rejets solides, liquides et gazeux dans l’environnement, qui ont à la fois touché certains organismes végétaux et animaux et suscité des interrogations sur la santé des populations locales.